Cancers masculins en Afrique : Agissons avant qu'il ne soit trop tard !

En Afrique, où la lutte contre les maladies infectieuses reste une priorité, les cancers masculins constituent une crise sanitaire souvent mal connue. Pourtant, des millions d’hommes africains sont touchés par des cancers tels que ceux de la prostate, du foie, du poumon, de la vessie, du pénis. Selon l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), environ 550 000 nouveaux cas de cancers masculins sont diagnostiqués chaque année, entraînant près de 350 000 décès.

Face à cette réalité préoccupante, l'Union Africaine de Radiodiffusion (UAR) a lancé, par le biais de sa Fondation contre le Cancer (AFAC), l'édition 2025 de sa série de formations destinées aux professionnels des médias. La session inaugurale de ce programme s'est tenue le mardi 15 avril 2025. Elle était animée par le Dr Sami Ben Rhouma, Professeur en Urologie et Chef de service au CHU Habib Thameur de Tunis.

L'UAR appelle les médias à s'engager

Dans son message de bienvenue, le Directeur Général de l'UAR, Grégoire Ndjaka, a souligné le rôle crucial des médias dans la sensibilisation à ces enjeux. "Notre rôle, a-t-il déclaré, commence par une plongée en profondeur dans l'épidémiologie, le diagnostic et le traitement des cancers masculins. Nous devons comprendre les facteurs biologiques, sociaux et culturels impliqués pour créer un contenu précis, convaincant et empathique, qui informe sans induire la peur."

Le DG de l’UAR a insisté sur la capacité des médias à transformer des statistiques abstraites en récits humains et poignants : "Grâce à l'art de la narration, nous pouvons mettre en lumière les parcours personnels des survivants et de leurs familles, favorisant ainsi l'espoir, la résilience et un sentiment de solidarité communautaire essentiel à une meilleure compréhension du public", a-t-il fait savoir.

Le Dr. Rhouma tire la sonnette d'alarme

Lors de sa présentation, le Dr. Sami Ben Rhouma a dressé un tableau alarmant de la prévalence et des dangers des cancers spécifiques aux hommes en Afrique, en se concentrant sur les cancers de la prostate et de la vessie. Selon lui, le cancer de la prostate demeure l'une des principales causes de décès liés au cancer chez les hommes, tandis que le cancer de la vessie, souvent moins évoqué, représente également une menace majeure.

L'expert a identifié plusieurs facteurs de risque clés, notamment le tabagisme, l’exposition aux produits chimiques, la prédisposition génétique. Il a notamment souligné la subtilité des symptômes du cancer de la vessie, comme la présence de sang dans les urines, trop souvent négligés, ce qui retarde le diagnostic. Selon l’expert, le dépistage précoce reste une necessité cruciale dans la prévention et la lutte contre ce fléau. 

Le Dr. Rhouma a plaidé avec force pour la normalisation du dépistage, en particulier chez les hommes de 50 ans et plus. Il a également tiré la sonnette d'alarme sur le manque d'investissement dans la recherche médicale en Afrique, soulignant un retard de 150 ans par rapport aux régions plus développées. Il a exhorté les gouvernements africains à allouer des fonds significatifs à la recherche, arguant que des solutions locales, adaptées aux spécificités génétiques et environnementales des populations africaines, sont indispensables pour une lutte efficace et durable contre le cancer.

L’édition 2025 des Master Classes de la Fondation UAR contre le cancer est un programme de formation en quatre modules. Il est conçu pour doter les professionnels des médias des connaissances nécessaires pour informer et éduquer le public sur les cancers masculins. Les modules abordent notamment la compréhension des cancers masculins, l'éthique et le traitement médiatique, la narration et les témoignages, ainsi que les stratégies de prévention et de sensibilisation.

La prochaine session de formation est prévue le 29 avril 2025, à 9heures temps universel.